Op 1 mei vieren we de Dag van de Arbeid. Misschien wist je dat wel, maar weet je ook wat dit betekend?
Deze dag is een feestdag met een socialistische boodschap een dag waarbij de strijd voor betere arbeidsomstandigheden wordt gevierd.
De dag van de Arbeid bestaat al sinds 1890, op 1 mei werd toen de internationale dag van de arbeid gevierd in Europese landen en de Verenigde Staten. De dag heeft een heftige geschiedenis; 1 mei is gekozen omdat op 1 mei 1886 in Chicago een demonstratie van arbeiders tot een conflict met de politie uitliep waarbij meerdere gewonden en doden te betreuren waren.
Het doel van deze demonstratie was de eis dat een reguliere werkdag voortaan 8 uur zou duren.
Ook de eerst viering van de Internationale Dag van de Arbeid in 1890 ( of International Workers Day zoals ze het in de VS noemen) had hetzelfde doel; een werkdag van 8 uur als de nieuwe standaard. Dit verliep niet zoals als men had gehoopt, in veel landen in Europa en in de VS kwam het wederom tot confrontaties met de politie. Als je een timmerman was in bepaalde staten van de VS had je geluk, zei kregen wel een 8-urige werkdag. Een enkele andere arbeidsgroep kreeg als standaard de 9-urige werkdag.
In 1891 werd besloten dat de dag van de arbeid een jaarlijks terugkerende traditie zou worden. Die 8-urige werkdag is er van gekomen en 130 jaar later heeft deze dag een andere karakter. Het is een dag van internationale verbondenheid en waardering voor arbeid. In de meeste landen van Europa is het zelfs een officiële feestdag, in Nederland niet maar bepaalde beroepsgroepen hebben wel vrij op deze dag. Dan moet je denken aan bijvoorbeeld werknemers van vakbonden.
Het is een goede dag om stil te staan bij onze huidige werkomstandigheden. Hoe goed we het hebben in vergelijking met vroeger, maar ook wat voor innovaties en verbeteringen er nog mogelijk zijn. Innovatie is altijd mogelijk, denk bijvoorbeeld aan de huidige crisis. Hoe zorgen we dat iedereen onder veilige omstandigheden zijn werk kan uitvoeren? Wat voor invloed heeft de 1,5 meter maatschappij op de verschillende beroepssectoren en hoe kan thuiswerken hierbij een rol spelen.